从天然橡胶到人造橡胶

    橡胶是大自然恩赐给人类水溶性羟基聚丙烯酸树脂的一种美妙的物质。尽管橡胶没有钢铁坚固，不如木材轻盈，但它能伸缩自如，听凭磕碰、冲击和摧残，都能依然故我，不改原貌。不只如此，橡胶还具有耐磨、抗腐蚀、不透水、不导电等特性。今日，橡胶已成为人们日子中不行短少的"同伴"。从雨衣到胶鞋，从电线包皮到自行车车胎，从轿车到飞机，从火箭到飞船等等，都离不开橡胶。当你乘坐装有橡胶轮胎的公共轿车外出旅行时，会感到非常平稳而舒适。

    天然橡胶是原产于热带地区的一种乔木--橡胶树的产品。当割开橡胶树干，便有牛奶似的胶液从树皮里流出，然后使它凝结，再通过一系列工序，就成为半透明的橡胶块。

    据报道，世界上最早使用天然橡胶的是古代美洲的印第安人。他们常用当地橡胶树产出的胶汁制造雨衣、瓶罐及玩具之类的东西。1642年，哥伦布带领船队横渡大西洋，想寻觅通向我国和印度的海路，不料因为飞行的过错而跑到了美洲。就在这次闻名世界的飞行中，他把印第安人制造的橡胶用具和玩的橡胶球带回了欧洲，使欧洲人第一次见到了橡胶。

    大约一个世纪曾经，跟着西方国家工业化脚步的加速，天然橡胶的种类和数量已远远不能满意人们的需求。所以，科学家开端考虑人造橡胶的问题了。

    人工合成橡胶的要害首先是了解它的化学组成，澄清其分子结构，不然人工合成时将无从下手。最早在这方面作出贡献的是英国化学家法拉第等人。1826年，他们通过剖析得知，天然橡胶成分与异戊水溶性羟基聚丙烯酸树脂二烯（每个分子中含有5个碳原子和8个氢原子的一种无色带影响气味的液体）有某种联络。后来，又通过许多化学家的研讨，才完全澄清了橡胶的结构和组成。

    本来，橡胶、纤维和塑料同属一个"大家族"，都是高分子化合物。如果把天然橡胶分子比作一条长长的锁链，那么异戊二烯分子便是锁链上的一个个环节。据剖析，一个天然橡胶分子大约包含了一万个左右的异戊二烯单体。

    橡胶的特色是它的每个分子呈蜷曲状，并且相互羁绊在一起，如同一个杂乱无章的毛线球。当你用力拉它时，分子就张开，一松手，分子又蜷缩成本来的姿态。因而，橡胶具有独特的弹性。

    澄清橡胶分子的组成，是翻水溶性羟基聚丙烯酸树脂开合成橡胶大门的一把钥匙。可是，要真实进入这扇大门还必须获得使一个个小分子聚合在一起产生聚合反应这把钥匙。

    进入本世纪以来，科学家先后合成了氯丁橡胶、聚硫橡胶、丁苯橡胶、丁腈橡胶、硅橡胶等一系列具有奇特功用的新产品。这些新产品各具特色，有的耐磨，有的不怕油浸，有的不畏高温、酷寒。这些优异的质量，使天然橡胶也不得不甘败下风。

    还有一种液体硅橡胶叫做室温固化硅橡胶。这种橡胶一般存放在塑料管中能够保存一两年而不固化，一旦从塑料管中挤出，见到空气就会很快固化。这是一种新式机械密封材料。曾经，摩托车、轿车、火车、轮船等的发动机汽缸都是用橡皮垫圈密封。这种密封方法不只简单呈现漏油、漏气现象，并且因为一般橡胶耐油、耐高温水溶性羟基聚丙烯酸树脂功能差，用不了多久就会老化变坏，需进行大修替换垫圈。而现在的室温固化硅橡胶则能够战胜上述缺陷。它不只使用方便，并且具有耐油、耐酸碱、耐高温、抗老化的特色，能够大大延伸设备的使用寿命。

    人造橡胶已经成为人类的朋友，是使轿车奔跑、飞机上天的有力"帮手"，日常日子，工业和国防建设都离不开它。

    文章及图片来源于网络，如果侵权联系删除。